Por qué fertilizar el follaje
La fertilización foliar consiste en la aplicación de una solución nutritiva al follaje de las plantas con el fin de complementar la fertilización realizada al suelo, o bien para corregir deficiencias específicas en el mismo período de crecimiento del cultivo.
Esta técnica, ha tomado mayor relevancia por las altas exigencias tecnológicas de los cultivos lo que requiere un óptimo manejo y control de la variable nutricional.
La eficiencia de la fertilización foliar es superior a la fertilización del suelo, y permite la aplicación de cualquiera de los nutrientes que las plantas necesitan para lograr un óptimo rendimiento.
Fisiológicamente todos los nutrientes pueden ser absorbidos vía foliar, con mayor o menor velocidad. La fertilización foliar demostró ser un excelente método para abastecer los requerimientos de nutrientes secundarios ( Ca. Mg. S.) y los micronutrientes ( Zn. Fe. Cu. Mn. B. Mo.) mientras que suplementa los requerimientos de N - P - K requeridos en los períodos de estado de crecimiento críticos del cultivo. Una planta bien nutrida retrasa los períodos de senescencia natural. La nutrición foliar se dirige a los estados de crecimiento cuando disminuye la velocidad de fotosíntesis y ocurre una baja absorción de nutrientes vía raices, en función de "ayudar" a la traslocación de nutrientes hacia la semilla, fruto, o destino específico.
Es una efectiva herramienta de manejo, ya que favorece e influencia los estados de crecimiento pre-reproductivos compensando los stress inducidos por el medio ambiente.
El momento más favorable para una óptima aplicación es en las últimas horas de la tarde, una alta humedad relativa durante la aplicación, favorecerá una mayor absorsión.
La fertilización foliar es de gran utilidad práctica en el caso en que haya suelos con una baja disponibilidad de nutrientes, por ejemplo en suelos calcáreos la disponibilidad de hierro es muy baja y es muy común observar síntomas de deficiencia, en este caso la aplicación foliar es mucho más eficiente que la aplicación al suelo. Esto sucede con la mayoría de los micronutrientes bajo condiciones de suelos alcalinos.
En el caso de suelo superficial seco, en regiones semiáridas, la carencia de agua origina una disminución en la disponibilidad de nutrientes durante el período de crecimiento del cultivo. Aún a pesar que el agua pueda encontrarse disponible en el subsuelo, la nutrición mineral se convierte en el factor limitante del crecimiento, en estas condiciones la aplicación de nutrientes al suelo es menos efectiva que la aplicación foliar.
Cuando existe una disminución en la actividad radicular durante el estado reproductivo (floración y fructificación), la absorción de nutrientes disminuye, por lo tanto las aplicaciones foliares compensn ampliamente esta disminución de nutrientes en la planta.
En cultivos como trigo, el contenido de proteína en la semilla y así su calidad para ciertos propósitos puede ser rápidamente incrementada por la aplicación foliar de nitrógeno en los últimos estados de crecimiento del cultivo. Este nitrógeno es rápidamente traslocado desde las hojas hacia el desarrollo del grano.
Sus ventajas son:
- Permite una rápida utilización de los nutrientes, corrigiendo deficiencias en corto plazo, lo cual muchas veces no es posible mediante la fertilización al suelo.
-Permite la aplicación simultanea de una solución nutritiva junto a pesticidas economizando labores.
- Permite el aporte de nutrientes cuando existen problemas de fijación en el suelo.
- Es la mejor manera de aportar micronutrientes a los cultivos, junto con la aplicación complementaria de macronutrientes.
- Ayuda a mantener la actividad fotosintética de las hojas por más tiempo.
- Permite el aporte de nutrientes en condiciones de stress como sequía, anegamiento y bajas temperaturas.
- Estimula la absorción de nutrientes ya que tiene un efecto estimulante sobre los procesos productivos, se incrementa el crecimiento y por consiguiente la capacidad asimilante, lo cual se manifiesta en una mayor absorción de nutrientes y un mejor rendimiento a la cosecha. |
